作者：麥中堂
作基督徒的日子久了，難免會看見教會的紛爭，甚至分裂。按我的觀察，絕大部分導致紛爭或分裂的事件，主要都源自屬靈領袖。這不合理吧！難道領袖們不懂聖經的教導，要「竭力保守聖靈所賜合而為一的心」（弗4:3）嗎？反觀，若合一那麼容易，還需要竭力保守嗎？不瞞讀者，本人年少氣盛時，也曾一度間接地牽涉到一次分裂事件中，之後懊悔萬分，也因此對和睦事工特別有負擔。所以，本文絕非出於批判，而是發自和睦之心。
紛爭是難免的？
就連主耶穌也知道合一的困難，所以他再三求天父保守門徒合而為一，就像父、子、聖靈的合一那樣（約17章）。可是從第一代門徒開始就有衝突和爭執了，如保羅和巴拿巴因馬可起爭執（徒15:37-39）；腓立比教會的友阿爹和循都基的不和（腓4:2-3）。這樣看來，既然教會的紛爭是難免的，現代教會的許多紛爭與分裂，應是可以理解、可以接受的嗎？
我不只一次聽過有牧者在講台上說，教會雖然分開了，但是之後兩方的教會都有很好的發展，得救人數也增多了，可見分開也是上帝的旨意。這是很多人都會接受，以結果衡量過程的功利主義論調。其實，聖經看重過程遠過於結果。因為過程是人該盡的本分，而結果卻是上帝按祂的旨意的賞賜，也是上帝的主權。請留意，「難免」不見得就是「必然」。否則耶穌就沒有必要再三地向父上帝求門徒的合一了！
雖然紛爭是難免的，但是我們應該可以從衝突中學到功課，以免一錯再錯。更好的，就是從別人的錯誤中學習，以免重蹈覆轍。導致教會紛爭和分裂的因素多而複雜，不是本文的篇幅所能涵蓋的。不過，我想提出一個不多人想到的因素，希望會是個有價值的參考。
從教會制度調整起
不同的人在一起同工，彼此總會有不同的看法，特別是英明領袖更容易堅持自己的想法與方式。有困難合作，就分開各做各的，不可以嗎？根據一些領袖的反應，其實大家都不想分，只是短暫的合作還可以，長久下去就忍無可忍了，所謂「道不同，不相為謀」！這種狀況當然會牽涉到個性、品格、情緒、屬靈素質等因素。這可不容易處理！然而，可否嘗試在教會的制度架構方面作一些調整，以致建立一個更適合同工的環境呢？
二千年來教會的建制（church polity）有了不少的變化。這些變化多少也反映了社會上的文化思潮、政治制度與架構，例如：主教制與君主王朝，會眾制與民主制度。按教會傳統，大多數的教會（非主教制或宗派監督制）都是主任牧師沒有任期限制，直到退休或離職。一些中型以上略具規模的教會，通常都有多位教牧同工和長執領袖，分別帶領幾個主要的事工單位，如：北美華人教會通常按語言（國、粵、英）分成相當獨立的事工單位，彷彿教會中的小教會，歸主任牧師統一帶領，通常都沒有明確的任期規定。一旦主任牧師的職位有所變動，教會就處於危機狀態了。在選擇接替人選的議題上，最容易引起衝突爭執。嚴重者導致教會分裂，勉強平息下來者，也絕不容易維持教會各層面的充分合作、同心服事。
其實，不妨參考憲政民主的聯邦制模式，設下主任牧師職位的任期與接替規則。任期滿了，可以按輪替或選舉方式產生下任的主任牧師。讓其他有潛能、有能力、受會眾信任的牧者也有機會帶領教會，服事會眾，事奉上帝。如此不但可以栽培人才，減少決策錯誤的不斷延續，也降低分裂的機率。教會制度實在是一個不可忽略導致紛爭的因素。