作者：高鴻勝
聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。這樣的事沒有律法禁止。（加 5:22-23）
人物的性格是小說中最引人入勝的部分，因著性格的磨擦與衝突，使故事變得引人入勝。我們的人生也夾雜著磨擦與衝突，但所經歷的衝突卻不像小說中那麼有趣，衝突常帶來傷痛和眼淚，有時更可能反目成仇。
傳統文化告訴我們「三歲定八十」，強調性格從小養成很難改變；另一個大影響是心理學派提出的「人格理論」。對於「性格」的認知，我們受到不同的哲學理論影響。而聖經幫助我們對性格有什麼認識？
性格是神美好的創造
人是按神的形像被造（創1:26-27），都反映了神的某些屬性理性、情感、意志、創造力等能力。性格的差異不是錯誤，而是多元的美麗。神造人有不同的性格、天賦能力、興趣，使我們能順從神的旨意來管理大地。
然而當罪進入世界， 我們的心不同了。以弗所書4:18-19形容：「他們心地昏昧，與神所賜的生命隔絕了，都因自己無知，心裡剛硬；良心既然喪盡，就放縱私慾，貪行種種的污穢。」因為罪，人的心不再榮耀神，而為自己的私慾效力。性格的多元不再和諧，成為衝突的源頭。
兩個好友的「性格」衝突
在聖經中有兩個好友，因為意見不同，起了衝突。「巴拿巴有意要帶稱呼馬可的約翰同去；但保羅因為馬可從前在旁非利亞離開他們，不和他們同去做工，就以為不可帶他去。於是二人起了爭論，甚至彼此分開。」（徒15:37-39）保羅信主後，耶路撒冷教會的人都很怕他，唯有巴拿巴願意接待保羅，他們成為宣教的夥伴。這次他們要分開宣教，多少一定有衝突。表面上是意見不同，但他們的意見和性格也有點關係。保羅比較嚴謹，以使命為導向，注重責任與紀律；巴拿巴則比較溫和，注重關係，經常安慰和鼓勵人。兩人都堅持自己的立場，而決定分開宣教。
我相信他們對自己的行為都會有所反思。保羅是否應該對馬可多點理解和鼓勵；巴拿巴是否更嚴謹點。聖經中並沒有見到他們的矛盾加深，而馬可後來成為保羅有用的同工（提後 4:11）。神透過他們性格上的不完美，開了兩條宣教路線：一是保羅帶著西拉，一是巴拿巴帶著馬可。
神在性格衝突中的美意
聖經中，沒有甚麼性格是絕對、一成不變的。沒有人可以拿自己的性格當藉口，去傷害他人。性格是神多樣恩典的反映，而非自我定義的結果。
信主後， 神呼召我們用祂所賜的獨特性格，在聖靈更新下，活出合乎祂旨意的生命。聖靈更新我們的性格，使我們活出屬靈的品格，就是聖靈的果子：「仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。這樣的事沒有律法禁止。」（加 5:22-23）
我太太和我的性格有點像保羅與巴拿巴。太太做事比較嚴謹，有計畫；我比較隨意，多點著重關係。太太受不了我突然改變計畫，而有時我認為太太對計畫過分堅持是沒必要的。神讓太太在我生命的美意，是要我學習計畫，不能每件事都隨意。尤其是帶領人的時候，需要有清晰的計畫，否則別人很難跟隨。我要學習對他人的執著忍耐，隨意感也要節制；神要太太學習不要過分執著，當別人不能完全配合她的計畫時，要學習包容及理解。這些年來我學會了更能計畫，這對帶領家庭和教會都很有幫助；太太成為我很好的幫助，她越來越能明白我與她的不同。我們都能在主裡成長。
雖然性格不同容易帶來衝突，但性格不同更是機會，讓我們在主裡成長，培養屬靈的品格。